“今儿是元宵节，也是西方的情人节，中西合璧了。”
中華圏では今日、旧正月が明けてからのはじめての大事な節句ーー元宵節(げんしょうせつ)を迎えます。
漢の時代から始まったと言われる元宵節の日には、家の中やお寺で、中国提灯を灯しランタンまつりを行ったり、家族で湯円(とうえん、中身がゴマやピーナッツなどが入ったお湯でゆでて食べる団子)を食べたり、みんなでランタンまつりを見物して提灯に書かれたなぞなぞについて楽しくお喋りしたり・・・して過ごすのが、元宵節です。
昔、封建社会だった中国では、普段なかなか外出が許されない若い女の子たちにとって、ランタンまつりへのお出かけは、数少ない外出機会となって、この日に、若い男女の間に恋が芽生えたりすることも珍しくないことから、元宵節は中国式伝統的「バレンタインデー」とも言われています。
この頃中国では、若者の間、西洋バレンタインデーも祝うようになって、日本に習ってなのか、チョコレートを送ったりするそうです。
今年の今日2月14日、なんと中国式伝統的バレンタインデーの元宵節は西洋のバレンタインデーと重なったのです！今日は、湯円を手に下げて家に急ぐ人々だけではなく、思いを寄せる人のために、一生懸命チョコレートを選んで、また作っている若者の姿もたくさんあることでしょう。
“愿天下有情人终成眷属。
元宵节快乐！ Happy Valentine's day！”